Menu & Greetings献立・ご挨拶

春分は「春を分ける」と書くように暦の上でも春を二分する日にあたります。この頃には北上する桜前線の便りが日々届いてまいります。開花の知らせには人の心を高揚させるものがあります。桜ほど日本人の心を踊らせる花は他にはないでしょう。

咲き始めの頃の桜は薄い紅色を見せてくれますが、咲き揃うにつれ花色はだんだん淡くなっていきます。そして満開を過ぎ、ひらひらと尽きることなく散る頃には白く透けて見え、まるで雪が舞うかのようです。

ことしよりはるしりそむるさくらばな　
ちるといふことはならはざらなむ
（古今和歌集　紀貫之）

今年初めて春を知った桜花よ　
散るということは見習わないでおくれ

いずれは散ってしまうと知っている桜を惜しむ心持ちが伝わってきます。平安王朝の「かさねの色目」に白と縹(はなだ)を重ねて「桜」を表すものがあります。縹とは蓼藍だけで染めた青のことです。「桜のかさね色」には赤などを重ねたものが多くある中で、白と青を重ねたこのかさね色を不思議な存在と思っていました。散っていく花びらの白が青空に映る瞬間を切り取ったものなのでしょうか。

はかない桜に心を寄せるより、晩春は早く過ぎていきます。
今年も散っていく桜の最後のひとひらまで愛でたいものです。

Around spring equinox day, cherry blossoms start to bloom from south to north in Japan.  The news of cherry blossoms blooming lifts our spirits.

The cherry blossom petal is pink at the start of blooming, and the color gradually fades as they bloom. By full bloom, the petal has changed into white, and the cherry blossoms flutter like snow. An old poet wrote the following poem showing an air of melancholy for fluttering cherry blossoms.

Kotoshi yori     Haru shiri somuru     Sakura bana
Chiru to ifu koto-ha     Naraha zara namu
By Ki no Tsurayuki from Kokin Wakashū

Meaning: Cherry blossoms bloom and know spring for the first time.
 How I truly wish for them not to learn how to scatter.

In the Heian period, there were rules for the color combinations of formal clothing, known as “Kasane no Irome.”  The combination of white and hanada (= pale blue) expresses “sakura” (cherry blossoms).  I wonder why the combination symbolizes “sakura”, since most of the combinations for “sakura” use red.  Perhaps people living in the Heian period imagined “sakura” as fluttering white petals in the blue sky.

Spring has passed before we get enough time to think about the transient cherry blossoms. I would like to cherish even the very last petal of cherry blossoms this year, too.

*Spring equinox(春分)/ pure brightness(清明): The traditional East Asian calendars divide a year into 24 solar terms. “Spring equinox” starts on 3/20.  “Pure brightness” starts on 4/4